Целью данного исследования является выявление, изучение, реконструкция и научное описание личных коллекций ученых, исследователей, общественных деятелей, а также семейных и общественных собраний, хранящихся в основном и картографическом фондах БАН. Начато изучение, выявление и описание редких изданий из отечественного фонда основного хранения. Особое внимание уделено изучению детской книги XIX – начала XX в.

Коллективом исследователей выработан единый подход к составлению научных описаний: отметка наличия экслибрисов, расшифровка помет и посвящений, отражение физического состояния документов, фиксация архивных источников, содержащих информацию о пути поступления документов в фонд. Научное описание коллекций осуществляется с помощью тематических и фактографических автоматизированных баз данных.

Исследование проводит коллектив сотрудников Отдела фондов и обслуживания, подразделений БАН при научно-исследовательских учреждениях Санкт-Петербурга под руководством заместителя директора по библиотечной работе кандидата педагогических наук Ирины Михайловны Беляевой.